[ Chronique/Entrevue ] Festival Rewind : bien plus qu'un festival

Crédit: Facebook

Quand on parle de festivals, on pense souvent aux groupes, aux spectacles et aux souvenirs qui se créent devant une scène.

Mais parfois, derrière un événement, il y a une histoire beaucoup plus grande.

À quelques jours de la première édition du Festival Rewind, nous avons discuté avec son fondateur, Shawn, afin de comprendre ce qui se cache derrière ce projet qui mélange musique, skate, art, nostalgie et sensibilisation à la santé mentale.

Rapidement, une chose devient évidente : Rewind n'est pas né d'un simple désir d'organiser des spectacles.

Il est né d'un parcours de vie.

Depuis plusieurs années déjà, Shawn Henstridge rêvait de créer un événement rassembleur inspiré de la culture alternative qui l'a accompagné tout au long de sa vie. Un festival capable de réunir plusieurs générations de passionnés autour du punk rock, du pop-punk, du skate et de l'esprit communautaire qui caractérise cette scène depuis toujours.

Mais ce rêve s'est aussi construit à travers les épreuves.

Au fil de notre échange, Shawn nous raconte une enfance marquée par la pauvreté, l'intimidation, les changements imposés par la vie ainsi que plusieurs pertes importantes. Le décès de sa grand-mère, puis celui de son parrain quelques années plus tard, ont laissé des traces profondes.

Comme plusieurs jeunes adultes, il s'est ensuite retrouvé projeté dans une réalité pour laquelle personne n'est réellement préparé. Le travail, les responsabilités, l'anxiété, les dettes et finalement l'itinérance.

En 2018, il se retrouve sans logement.

C'est à ce moment qu'il est accueilli par l'ACJ de Saint-Eustache, un organisme venant en aide aux jeunes adultes dans le besoin. Malgré cette aide précieuse, Shawn traverse alors l'une des périodes les plus difficiles de sa vie.

Les séjours à l'hôpital psychiatrique se multiplient.

L'espoir devient parfois difficile à trouver.

Puis, petit à petit, des personnes croisent sa route. Des intervenants, des proches, son neveu qui vient au monde, ainsi que la musique qui continue de l'accompagner lorsque tout semble s'effondrer.

Aujourd'hui, lorsqu'il regarde derrière lui, Shawn est convaincu que plusieurs de ces éléments lui ont permis de rester debout. Et c'est précisément cette expérience qui est devenue le moteur derrière le Festival Rewind. « Maintenant, c'est à moi de redonner », résume-t-il.

Cette volonté de redonner se retrouve partout dans le projet.

Bien sûr, Rewind est un festival de musique.

Mais c'est aussi une initiative qui souhaite sensibiliser aux enjeux liés à la santé mentale, au décrochage scolaire, à la dépendance et à l'itinérance.

Pour Shawn, la musique possède un pouvoir unique.

Elle rassemble.

Elle inspire.

Elle crée des communautés.

Et parfois, elle peut même changer une trajectoire de vie.

« Comme la musique a sauvé ma vie, elle peut en sauver d'autres. »

Cette philosophie se reflète également dans la programmation du festival. La scène locale y occupe une place centrale.

Pour Shawn, les grands groupes d'aujourd'hui ont tous commencé quelque part. Donner une vitrine aux artistes émergents n'était donc pas une option, mais une nécessité.

« Sans la scène locale, il n'y a pas de groupes internationaux. Tout le monde doit commencer quelque part. » Et lorsqu'on lui demande quel a été le plus grand défi dans l'organisation du festival, sa réponse arrive rapidement.

Choisir les groupes.

Pas parce qu'il en manquait.

Parce qu'ils étaient trop nombreux à mériter leur place.

« On a une palette de talents incroyable au Québec. Ils sont tous trop bons. » Cette première édition prendra d'ailleurs une forme bien particulière.

Installé au Camping Daisy Town, le Festival Rewind proposera une expérience qui se situe quelque part entre le festival traditionnel, le rassemblement entre amis et le concert de cour arrière.

Une ambiance qui rappelle autant les belles années du Vans Warped Tour que celles du Rockfest.

Un endroit où les gens pourront reconnecter avec une partie d'eux-mêmes parfois oubliée au fil des années.

« J'aimerais que les gens se sentent chez eux. Que ça guérisse leur enfant intérieur. »

Malgré les défis liés à l'organisation d'une première édition montée en seulement quelques semaines, Shawn demeure convaincu que le projet répond à un réel besoin.

L'accueil du public.

L'implication des groupes.

Le soutien des partenaires.

La confiance des bénévoles.

Tout semble indiquer que le Festival Rewind ne s'arrêtera pas à cette première édition. Les ambitions sont déjà bien présentes.

La création d'un organisme à but non lucratif.

Davantage d'activités.

Plus de partenaires.

Plus de groupes.

Et surtout, encore plus de moyens pour redonner à la communauté. Mais au-delà des chiffres, des objectifs et des projets futurs, ce qui ressort le plus de notre conversation demeure l'humain derrière le festival.

Un homme qui a connu des moments difficiles.

Un homme qui a reçu de l'aide lorsqu'il en avait besoin.

Et qui a décidé aujourd'hui de transformer cette expérience en quelque chose de positif pour les autres. Lorsqu'on lui demande de résumer l'esprit du Festival Rewind en une seule phrase, sa réponse vient parfaitement conclure notre échange :

« Prends soin de ta tête, tu en vaux le coup. »

Et après avoir entendu l'histoire derrière ce projet, il devient facile de comprendre pourquoi cette phrase représente beaucoup plus qu'un simple slogan.

Elle est au cœur même du Festival Rewind.

Sach Gonthier – Éloquence Art